仮想空間と現実世界が融合するデジタル空間「メタバース」。

近年では、エンターテイメント、教育、ビジネスなど、様々な分野に影響を与える先端技術として注目されていますが、これには高度な技術と専門知識が必要です。

そこで今回は、メタバース開発に必要な技術を徹底解説します。

メタバースビジネスへの参入を検討している方はもちろん、最新テクノロジーに興味を持つ全ての方にとって必見の内容です。

これからの時代をリードするために、どのようなスキルを身につけるべきかを徹底的に探ります。

|メタバースとは？

メタバースは、インターネット上に構築された「仮想空間」や「仮想世界」を指します。

「超越」を意味する「メタ」と「宇宙」を意味する「ユニバース」を組み合わせた造語で、1992年のSF小説「スノウ・クラッシュ」で初めて登場しました。

メタバース内では自分自身のアバターを作成し、友人と会話したり、仕事をしたり、買い物を楽しんだりと、まるで現実世界にいるかのような体験が可能です。

将来的には、メタバースと現実世界がシームレスに融合し、新たな生活様式が生まれるかもしれません。

メタバースは、私たちの生活をより豊かに、より便利に変えていく力を持っているのです。

詳しくは、こちらの記事も参考にしてくださいね。

メタバースとは？2024年に入りさらなる注目を集める理由から経済に与える効果までを網羅して解説

メタバースの定義

アマゾン・スタジオ元戦略責任者で投資家のマシュー・ボール氏が提唱した、メタバースの「7つの定義」は以下の通りです。

1. 永続性：24時間365日存在する空間である
2. 同期性：リアルタイムで、世界中のユーザーが同時にアクセスできる
3. 規模の制限がない：無限の数のユーザーを収容することが可能
4. 経済性：現実世界と同様の経済システムが存在し、商品やサービスの作成や取引が行われる
5. 没入感：デジタルと現実の境界が曖昧であり、両者がシームレスに統合されている
6. 相互運用性：異なるサービスや環境間でデータや財産を自由に移行できる
7. 創造性：あらゆる人々が自由に創造し、運営できる

要するに、メタバースは現実と同様の特性を持つ、革新的なデジタル空間を形作っているのです。

|メタバース開発に必要な技術

前項でご紹介した定義に沿って、メタバースを創造する上で必要となる以下の7つの技術について、深掘りしていきましょう。

• 3Dモデル作成技術
• プログラミング言語操作技術
• 空間デザイン技術 
• デバイス開発技術
• 通信技術
• データ収集技術
• データ分析技術

3Dモデル作成技術

メタバースの構築には、3Dモデル作成技術が欠かせません。

この技術を利用して、現実に近い三次元のオブジェクトや環境をデジタル空間に再現します。

近年はゲーム向けに3Dモデル制作ツールが発展し、UnityやBlenderなどが普及しました。

これにより、高度なプログラミングスキルを必要とせずに3Dモデリングを行えるため、クリエイターや企業の数が増加し、3Dコンテンツの普及が進んでいます。

初心者は基本的な形状から学び、徐々に高度なモデリング技術を身につけることが可能です。

オブジェクトをゼロから作成したり、センサーを使って3Dで再現したりと、多様な手法があります。

プログラミング言語操作技術

メタバース内のオブジェクトやキャラクターに動きを与えるためには、プログラミングスキルが必要です。

その代表的なプログラミング言語には、C#、C++、JavaScriptがあります。

C#はMicrosoftが開発した言語で、Windowsだけでなく、MacOS、AndroidOS、iOSでも利用されており、特にゲーム開発において広く使われています。

C++は、C言語を拡張した高い汎用性を持つ言語で、多くのシステム開発に活用されています。

メタバースエンジニアの求人でもC++のスキルが求められることが多いです。

JavaScriptもメタバース開発に頻繁に使用される言語で、特にARやVRの開発、ブロックチェーン技術を利用したWebシステムの構築に利用されます。

空間デザイン技術

メタバースの開発において、ゲームエンジンは不可欠な役割を果たします。

UnityやUnreal Engineといったゲームエンジンは、3Dで作成されたオブジェクトを取り込み、それらを動かしたり、ユーザーが操作できるようにします。

これらのエンジンをマスターすることで、現実の法則に従うリアルな仮想空間や、全く新しい法則を持つ独自の世界を創造することが可能です。

特にエフェクトや陰影を巧みに追加することで、よりリアルで魅力的な空間をデザインし、ユーザーをその世界に惹き込むエリアを制作することができます。

初心者はまず基本的な操作から始め、段階的に複雑なシーンの構築に挑戦すると良いでしょう。

デバイス開発技術

デバイス開発技術は、メタバースの普及と発展において不可欠な要素です。

都市を3Dデータ化する先進的な空間認識技術や、位置特定ができる自己位置認識技術などを搭載したデバイスを利用することにより、現実世界と仮想空間をシームレスに融合させることができます。

これにより、ユーザーはメタバース内で自由に移動し、立体感のある視覚体験が可能になるでしょう。

また、直感的な操作と没入感の高いインターフェース設計により、ユーザーは豊富なデジタルコンテンツへスムーズにアクセスし、満足度の高いメタバース空間を体感することができます。

通信技術

サーバーの分散配置によって処理速度を向上させる技術として、エッジコンピューティングがあります。

メタバースでは、世界中の多くの人々が同時に接続するため、高速で安定したデータ処理が不可欠です。

エッジコンピューティングを活用することで、各ユーザーの近くでデータ処理を行い、リアルタイムでの反応速度でスムーズな体験を実現できます。

また、5G通信技術は、高速で大容量のデータ転送が可能であり、遅延が少なく多数のユーザーが同時に接続できる特性を持ちます。

将来的には、5Gの帯域がさらに拡大し、スマートフォンなどのエッジデバイスにおいても高度な仮想空間を描画できると見込まれています。

データ収集技術

データ収集技術には、参加ログやアクションログを収集する技術が含まれます。

参加ログはユーザーがいつ、どのようにメタバースに参加したかを記録し、アクションログはユーザーがメタバース内でどのように行動したかを詳細に追跡します。

たとえば、頻繁に使用される機能や移動経路を把握することで、メニューの配置やナビゲーションシステムを最適化し、ユーザーがストレスなく利用できる環境を整備できます。

また、IoTデバイスを活用することで、データと組み合わせた詳細なシミュレーションが可能となり、企業の製品やプロセスの最適化にも効果的です。

このように、高度なデータ収集技術は、メタバースの進化とユーザー体験の向上に不可欠です。

データ分析技術

データ分析技術は、収集されたデータを基にイベント設計を最適化するなど、メタバース開発において重要です。

例えば、ユーザーがどんな行動をしているかや、どうやって関わっているかのデータを分析することで、もっと楽しくて効果的なイベントを作ることができます。

これにより、よりパーソナライズされた体験を受けることができるため、ユーザーの満足度が向上し、参加率も高まります。

企業は仮想空間上の活動データや現実世界のデータを分析し、マーケティング戦略を強化することで、顧客エンゲージメントを高めることが可能です。

|まとめ

メタバース開発には、最新の通信技術、エッジコンピューティング、デバイス開発技術、データ収集・分析技術など、多岐にわたる専門知識が求められます。

これらの技術を駆使することで、私たちの生活を豊かで便利にするメタバース空間を創造することができるはずです。

今後も常に最新情報を追い、技術の進展に柔軟に対応できるスキルを磨いていきましょう！