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近年、不登校の児童・生徒数は年々増加しており、文部科学省の調査では小中学生の不登校数が約34万人に達しました。
従来の支援策には限界があり、新たな解決策が求められています。
そこで注目されているのがメタバースの教育活用です。
本記事では、不登校の現状と支援の課題を踏まえ、メタバースによる支援の可能性と導入時の検討ポイントを紹介しますので、是非最後までご覧ください！
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資料をダウンロードする|不登校支援の現状と課題
全国的に不登校児童・生徒の数が増加傾向にあることは、教育現場が抱える重大な課題のひとつです。
支援策は整備されつつあるものの、実態に即した対応には限界があり、効果的な新たなアプローチが求められています。
全国的に増加する不登校児童・生徒の実態
文部科学省の調査によれば、2023年度における不登校の小中学生は約34万6,482人に達し、過去最多を記録しました。
小中学校における不登校児童生徒数は過去最多を更新し続けており、もはや個別の問題ではなく社会全体で向き合うべき課題となっています。
この背景には、いじめや家庭内の問題、精神的な不調、新型コロナウイルスの影響による生活リズムの崩れなど、複数の要因が複雑に絡んでいます。
また、SNSによる人間関係のストレスや、学業への強いプレッシャーも要因の一つとされています。
このように、不登校は一部の児童・生徒に限られた特殊な事象ではなく、誰にでも起こりうる社会的課題となっているのが現状です。
コミュニケーションの心理的ハードル
多くの不登校児童生徒にとって、外出することや対面で他人と接すること自体が非常に高い心理的ハードルとなっています。
自宅から一歩も出られない状態にある子供に対し、無理に外出を促す支援は時に逆効果となり、さらに孤立を深めてしまうリスクも孕んでいます。
また、地方自治体によっては近隣にフリースクールなどの社会資源がなく、居住地域によって受けられる支援の質に格差が生じている点も大きな課題です。
現行の支援施策が抱える課題とその背景
現在、文部科学省や自治体は不登校児童・生徒への支援として、教育支援センター（適応指導教室）やスクールカウンセラー制度の導入など、さまざまな施策を展開しています。
これらは一定の成果を上げているものの、以下のような課題も顕在化しています。
まず、多くの支援策が「登校を促すこと」を前提に設計されているため、不登校の根本的な要因に対応しきれないケースがあります。
特に、精神的なハードルが高く外出すら難しい児童にとっては、対面支援の参加自体が負担となることも少なくありません。
さらに、支援の充実度には地域差があり、都市部に比べて地方では選択肢が限られる傾向にあります。
また、家庭の経済状況や保護者の理解度によっても支援の活用に格差が生じています。
こうした課題がある中で、「自宅から参加できる」「心理的負担が少ない」新しい支援のかたちが求められており、そのひとつの選択肢としてメタバース技術が注目されています。
|メタバースは不登校支援にどう活かす？
メタバースとは、インターネット上に構築された3次元の仮想空間を指します。
アバターを通じて他者と活動を共有できるため、外出が困難な子供でも自宅から心理的負担を抑えて参加できるのが特徴です。
特に不登校支援においては、従来の物理的な学校の枠を超えた、新しい学びの場として注目されています。
メタバース×不登校支援の親和性が高い3つの理由
バーチャル空間ならではの特徴がどのように作用するのか、主な3つの理由を解説します。
アバターを通じた心理的安全性と自己表現のしやすさ
不登校の子供たちの多くは、対面で他人の視線にさらされることや、自身の表情を読み取られることに強い不安を感じる傾向があります。
メタバースでは自分自身の分身であるアバターを介して活動するため、外見や表情を過度に気にすることなく、程よい匿名性を持って他者と接することが可能です。
この「キャラクターを通したコミュニケーション」は、自己開示のハードルを下げ、コミュニケーションの負担軽減に繋がります。
外出の負担をゼロにする自宅からの参加
不登校の長期化を防ぐためには社会との接点を維持することが不可欠ですが、玄関を出ること自体が大きな障壁となっているケースは少なくありません。
メタバースはインターネット環境さえあれば自宅の自室からアクセスできるため、物理的な移動に伴うエネルギーの消耗やパニックのリスクを完全に回避できます。
家という安心できる場所を拠点にしながら、一歩外の世界（仮想空間）へ踏み出す体験を積めるため、安心して活動することができます。
偶発的な交流が生まれる「サードプレイス」としての機能
Web会議ツールなどを用いた従来のオンライン指導は、目的を持った会話が中心になりがちで、放課後の雑談のような「余白」が生まれにくい側面がありました。
一方でメタバースは、同じ空間に誰かが存在しているという気配を感じながら、目的がなくてもその場に居続けることができる空間的な広がりを持っています。
隣に座る、一緒に同じ方向を眺めるといった非言語的なコミュニケーションや、ふとした瞬間に始まる偶発的な会話は、子供たちが孤立感を解消し、自分の居場所を再認識するための重要な要素となります。
|実際に進むメタバース活用の事例
実際に、国内外でメタバースを活用した教育の取り組みが進んでおり、不登校支援の現場にも応用されつつあります。
ここでは、実例とともに、その効果をご紹介します。
姫路市
兵庫県姫路市では、スマートシティ事業の一環として、monoAI technology株式会社と連携し、2Dメタバース「ZEP」を活用したオンライン学習プラットフォームの運用を2025年4月に開始しました。
対象は市立中学生で、不登校生徒を含む全ての生徒に均等な教育機会を提供することを目的としています。
GIGAスクール構想の端末に対応し、直感的な操作性と達成感を得られる仕組みにより、生徒の学習意欲を高めています。
豊田市
豊田市は2024年12月、「メタバースとよた」を活用した不登校・引きこもり支援を開始しました。
クラスター株式会社が開発した仮想空間「まなびの森」において、MentaRest社のアバターカウンセリングを導入し、心理的負担の軽減と居場所の提供を実現しています。
子どもたちの心のケアと学びの継続を支援し、地域・行政・企業の連携による包括的な支援モデルを構築しています。
高知県
高知県教育委員会は、2024年より不登校の児童・生徒に向けて、メタバースを活用した新たな学びと交流の場を提供開始しています。
運営は県の心の教育センターが担当し、アバターで教材視聴やクイズ学習、スタッフとのチャットやビデオ通話が可能です。
2023年度には不登校児童生徒が1,604人に達しており、メタバースを通じた支援が「自分のペースで学べる居場所」として期待されています。
|導入時に検討すべきポイント
メタバースを教育現場で導入する際には、実現に伴う現実的な課題についても慎重に検討する必要があります。
特に、インフラや運用体制、安全性の確保といった要素は、教育の質や継続性に直結します。
費用・インフラ・人的リソースの壁
メタバース導入における最大のハードルの一つが、初期導入費用や運用コストです。
プラットフォームの構築や保守、利用端末の整備には相応の投資が求められます。
さらに、学校や自治体ごとにネットワーク環境やICT機器の整備状況に差があるため、全国的な導入には環境整備の地域格差が大きな課題となります。
加えて、教育現場においてはITリテラシーを持った人材の確保が不可欠です。
特に小中学校では教員の負担が大きく、新たなシステムを運用するための専門知識や対応時間の確保が難しいのが実情です。
外部パートナーとの連携や、運用支援体制の構築が必要とされるでしょう。
安全性・プライバシー・ガイドライン整備の重要性
メタバース空間で児童・生徒が安心して学ぶためには、セキュリティとプライバシー保護が最重要事項です。
個人情報の漏洩や不適切なコミュニケーションのリスクを避けるためには、利用規約やアクセス制限、モデレーション体制の整備が求められます。
また、仮想空間におけるいじめやトラブルを未然に防ぐための教育や、教員・保護者への研修も欠かせません。
さらに、児童生徒の発達段階に応じた利用指針や時間制限のルールを策定し、心身の健康への配慮も必要です。
こうしたガイドラインを整備することで、メタバースを「安全な学びの場」として活用する基盤が築かれます。
|まとめ
不登校児童・生徒の増加が続く中、通学の負担を軽減し、心理的ハードルを下げながら、学習意欲や社会性を育む場を提供できる点で、メタバースは教育現場における新たな支援のかたちとして注目を集めています。
今後、教育関係者や自治体がメタバースの特性を正しく理解し、活用方法を工夫することで、誰ひとり取り残されない学びの環境づくりが進むことが期待されます。
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